Бренд основан в 1875 году в деревне Le Brassus в долине Vallée de Joux (кантон Во, Швейцария) — одном из ключевых центров высококлассного швейцарского часоводелия. Первые мастерские располагались в здании, построенном в 1868 году. Официальное название Audemars Piguet & Cie появилось в 1881 году.

Двумя друзьями детства и потомственными часовщиками — Jules Louis Audemars (1851–1918, технический гений, специализировался на усложнениях) и Edward Auguste Piguet (1853–1919, отвечал за коммерцию и продажи). Они объединились в начале 1870-х и начали совместный бизнес в 1875 году. Бренд фокусировался на высококачественных карманных часах с усложнениями.

AP быстро прославилась сложными механизмами: минутами-репетирами, вечными календарями, тончайшими калибрами. В 1892 году выпустили одни из первых наручных часов с минутным репитером. Бренд производил часы под своим именем и для других марок, сохраняя независимость.
Популярны были карманные часы с усложнениями (Grand Complications). Семья продолжила дело: следующие поколения Audemars и Piguet развивали производство.

В 1970-х, во время кварцевого кризиса, AP рискнула и выпустила первый luxury sports watch — Royal Oak (ref. 5402ST, дизайн Gérald Genta). Часы в стальном корпусе с восьмиугольным безелем, видимыми винтами, "Tapisserie" циферблатом и интегрированным браслетом. Цена была очень высокой для стали (около 3300 CHF), что шокировало рынок.

Сначала реакция была смешанной, но модель стала иконой благодаря знаменитостям (например, Giovanni Agnelli) и революционизировала индустрию. За ней последовали Royal Oak Offshore (1993), Concept и другие вариации. Royal Oak остаётся самым узнаваемым и продаваемым направлением AP.

1950–1970-е годы: Тончайшие часы и рекордные усложненияВ послевоенный период AP сосредоточилась на ультратонких механизмах и сложных функциях (Grandes Complications). Бренд оставался верен традициям Vallée de Joux, производя ограниченные серии для ценителей haute horlogerie.

Ключевые достижения:

• 1955 год: Выпущен один из первых в мире наручных вечных календарей с индикацией високосного года (ref. 5516) — всего 9 экземпляров. Это заложило основу для будущих рекордов.
• 1960-е: Разработка сверхтонких калибров. В 1967–1968 годах появился калибр 2120 — один из самых тонких автоматических механизмов того времени (толщиной всего около 2,45 мм в базовой версии). Он использовался в тончайших часах, включая модели с календарями.
• 1969 год: Выпущен ультратонкий автоматический вечный календарь (ref. 5548) — один из самых значимых часов AP, который помог бренду пережить трудные времена. Также развивались хронографы и комбинированные усложнения.

Audemars Piguet — это редкий пример часового бренда, который более 150 лет остаётся полностью независимым и семейным. От скромной мастерской в долине Vallée de Joux в 1875 году до одного из самых уважаемых имён в мире haute horlogerie — AP прошёл путь, полный инноваций, рисков и верности традициям.

Бренд дважды менял индустрию: сначала сложнейшими механизмами и ультратонкими калибрами, а затем революционной моделью Royal Oak, которая превратила сталь в символ luxury. Сегодня Audemars Piguet продолжает нарушать правила, сохраняя при этом высочайшее качество ручной работы и независимость — качество, которое всё реже встречается в современном часовом мире.

Наследие AP — это доказательство того, что настоящая ценность часов рождается не массовостью, а мастерством, смелостью и временем.